De Barneveldse Krant reisde jaren geleden al eens af naar Enschede om daar te praten over de ambitieuze plannen van SciSports (Science en Sport). Dat zijn start-up zo groot zou worden en in 2017 aan de basis zou staan van een transfer van een international, had Giels Brouwer destijds niet bevroed. ,,Als je er nu op terugkijkt, is het eigenlijk bizar. Als je me toen had gezegd dat het allemaal zo groot zou worden, had ik je misschien wel in je gezicht uitgelachen."
Er zijn inmiddels kantoren in binnen- en buitenland. ,,Naast onze vestigingen in Amersfoort en Enschede, is er pas bijvoorbeeld een kantoor geopend, vlak naast de Champs-Elyseés in Parijs. Verder reis ik met mijn werk letterlijk de hele wereld over. Vorige week zat ik nog een tijd in Londen, verder kom ik in Turkije, Spanje, Frankrijk, noem allemaal maar op. Ik hoopte dit destijds allemaal te bereiken, nu ben ik samen met alle andere medewerkers van SciSports daadwerkelijk onderdeel van de internationale voetbalwereld. Elke eredivisieclub in Nederland kent ons ook inmiddels." Daarmee is zeker niet alles gezegd. Een dag na de Champions League-kraker Chelsea - FC Barcelona, komt hij met de volgende opmerking. ,,Ja, dat zijn twee grote clubs waar we ook over de vloer komen. We zijn dan bijvoorbeeld vaak in gesprek met de technisch directeur of de hoofdscout, laten we het maar de hoge heren van de clubs noemen." Het bedrijf begon met Giels Brouwer en een Oekraïense mede-student (Anatoliy Babic) en telt inmiddels in totaal vijftig werknemers.
HOOGTEPUNT SciSports begon officieel in mei 2013. Vorig jaar volgde er al een groots hoogtepunt. ,,Ja, dat kan je wel zeggen. We werden uitgeroepen tot meest innovatieve 'voetbalstart-up'. Dat was een prachtige bekroning natuurlijk en goed voor onze naam. Het is uiteindelijk ook een beetje een kwestie van geluk. Maar belangrijker is dat we op het juiste moment begonnen met 'voetbaldata'. In de honkbalsport werd al heel veel gebruik gemaakt van statistieken, maar in het voetbal bestond het nog helemaal niet. Verder moesten we er echt in geloven, niet bang zijn en gewoon lekker doorbeuken. We hebben misschien het onmogelijke geprobeerd, maar het is uiteindelijk mogelijk gebleken."
FC Twente en Heracles Almelo waren de eerste twee clubs in Nederland waar zaken mee werd gedaan. Dat aantal is dus vernegenvoudigd. Waar SciSports echt landelijk bekend mee werd, was de transfer van Memphis Depay van Manchester United naar Olympique Lyon in januari 2017. ,,Over heel veel andere zaken kan en mag ik helaas niet veel vertellen, maar de transfer van Depay kwam naar buiten. Tja, dan lig je op een gegeven moment bij hem op de bank naar een wedstrijd van Real Madrid tegen Borussia Dortmund te kijken. Dat is toch wel redelijk bizar. Dan praat je ook op een manier met hem zoals je bijvoorbeeld in de kantine van Terschuurse Boys babbelt…"
GENK SciSports, dat ook alle transfers begeleidt van de Belgische topclub RC Genk, mag volgens Brouwer zeker een innovatief bedrijf worden genoemd. Hij geeft een voorbeeld ter illustratie. ,,We hebben onlangs een nieuw platform gecreëerd waar clubs zich kunnen aansluiten, zodat ze op hun computer kunnen inloggen en kunnen scouten met alle noodzakelijke data van een eventuele nieuw aan te trekken speler. Dat biedt ook weer nieuwe kansen natuurlijk, het maakt het allemaal een stuk makkelijker voor de clubs."
Wat is eigenlijk de officiële functie van Brouwer? ,,In Nederland noemde ik mezelf altijd chef de mission, maar in het buitenland word ik heel chique CEO genoemd. Je kan me in elk geval wel de mede-oprichter van dit bedrijf noemen." Wie denkt dat hij dit allemaal zegt om zichzelf groter te maken dan hij is, komt met recht bedrogen uit. De Zwartebroeker is namelijk een vat vol bescheidenheid en nuchterheid en beziet de zaken met een prettige ironie. ,,Kijk maar waar ik bijvoorbeeld voetbal", vervolgt de tegenwoordig in Apeldoorn woonachtige Brouwer. ,,Dat is bij Terschuurse Boys 4 en stelt dus niet zoveel voor, haha. Maar hoe leuk het zakenleven met SciSports ook is, zelf voetballen is en blijft het allermooiste dat er maar is!" Maar dat werk he, het is niet meer mogelijk om elke week op te draven op sportpark Overbeek. ,,De reden is vaak wel kicken hoor. Je maakt genoeg mee met dit werk . Ik hoop dit mijn hele leven nog te doen." Hij sluit af met een Barneveldse anekdote. ,,Ook volgens onze data zijn Sander van de Streek en Soufiane Laghmouchi de beste spelers van Barneveld…"
